Reference :
V-P-SO-E-00334
Date :
06/2008
Caption :
Central Somalia, Mudug region. Because of barren pastures in many places and dried-up water points, herders are losing animals.
Confidentiality level :
public
Publication restrictions :
publication without restrictions
Description :
ICRC website: 4-06-2008 News release 08/94
Somalia: ICRC mounts relief operation for half a million people
Geneva (ICRC) - The International Committee of the Red Cross (ICRC) is significantly stepping up its humanitarian relief work in Somalia to respond to the deepening crisis there.
Hundreds of thousands of Somalis face life-threatening food and water shortages due to the escalating armed conflict and the effects of the recent severe drought in central Somalia. High inflation and the worldwide rise in commodity prices, especially for key imports such as food and fuel, are aggravating the situation.
"We are witnessing the worst tragedy of the past decade in Somalia", said Pascal Hundt, head of the ICRC's delegation for Somalia. "The living conditions for many families are extremely difficult. People are completely exhausted from the non-stop struggle to survive. Amidst the ongoing armed conflict and other violence, finding water and food for the family is a daily challenge. Shelter and medical attention are also increasingly difficult to obtain."
The situation in Somalia, which was already among the worst in the world from a humanitarian viewpoint, has further deteriorated since the beginning of the year. A growing number of cities and towns in the centre and south of the country have seen armed clashes while fighting continues to be particularly intense in the capital Mogadishu.
Many civilians have been wounded or killed. Hundreds of thousands have been displaced within Somalia, with the majority now living in the open or in makeshift camps, far from any medical facilities. The deteriorating security situation and extremely fragile economy are further jeopardizing the survival of many rural communities whose coping mechanisms were already stretched to the limit. The most severely affected areas are in central Somalia, which has suffered from poor rainfall and low crop yields for over two years. Food shortages are severe and livestock are weakening as pasture land dried up. A growing percentage of the population has become dependent on humanitarian aid to survive.
In response, the ICRC has adapted its operations to focus almost exclusively on large-scale relief for displaced families and their host communities. In the coming weeks, the organization is planning to distribute four months worth of dry-food rations to 435,000 people in close coordination with the World Food Programme and Care. Some 150,000 people will receive essential household items such as blankets, shelter materials and kitchen sets. To finance this emergency response in Somalia, the ICRC is approaching its international donors.
Between mid-February and May, 2.3 million litres of water per day were distributed to 470,000 people in more than 400 locations. Over 268,000 people received shelter materials and basic household items. Nearly 100,000 people received one-month food rations. In addition, the ICRC stepped up its support for health clinics run by the Somali Red Crescent Society to serve some 200,000 people, and is maintaining its long-term support for the main hospitals of Mogadishu (Keysaney and Medina). Since January, over 1,300 weapon-wounded people have been admitted to those hospitals, a third of them women and children. Over 4,000 wounded people were treated there last year.
"The Somali people are going through unbearable hardship", said Pascal Hundt. "We continue to urge all parties to the conflict to respect the rules of international humanitarian law – in particular the obligation to spare civilians, medical facilities and staff, as well as humanitarian workers."
The ICRC has been active in Somalia for the past 30 years. It carries out all its activities in close partnership with the Somali Red Crescent Society.
4-06-2008 Communiqué de presse 08/94
Somalie : le CICR lance une opération d’assistance en faveur d’un demi-million de personnes
Genève (CICR) – Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) renforce considérablement ses opérations d’assistance humanitaire en Somalie, afin de faire face à la crise qui ne cesse de s'aggraver.
En raison de l’intensification du conflit armé et des effets de la sécheresse catastrophique qui frappe le centre du pays, des centaines de milliers de Somaliens sont confrontés à une pénurie d’eau et de nourriture qui met leur vie en danger. Une inflation importante, conjuguée à l’augmentation du prix des produits de base dans le monde entier, en particulier de produits d’importation essentiels comme les denrées alimentaires et le pétrole, aggrave encore la situation.
« Nous assistons à la pire tragédie que la Somalie ait connu cette dernière décennie », a déclaré Pascal Hundt, chef de la délégation du CICR pour la Somalie. « Les conditions de vie d'innombrables familles sont extrêmement dures. Les gens sont complètement épuisés par cette lutte sans fin pour la survie. Au milieu de ce conflit armé et de cette situation de violence généralisée, se procurer de l’eau et de la nourriture pour les siens est un défi quotidien. Il est aussi toujours plus difficile de trouver un abri et d'avoir accès à des soins de santé. »
La situation qui prévaut en Somalie, et qui était déjà parmi les pires au monde sur le plan humanitaire, s’est encore détériorée depuis le début de l'année. Toujours plus de localités du centre et du sud du pays ont été le théâtre d'affrontements armés, tandis que les combats continuent d’être particulièrement intenses dans la capitale Mogadiscio.
De nombreux civils ont été blessés ou tués. Des centaines de milliers d’autres se retrouvent aujourd’hui déplacés à l'intérieur du pays, la plupart vivant sans abri ou dans des camps de fortune, loin de tout service médical. La détérioration de la situation de sécurité et l’économie extrêmement fragile compromettent encore davantage la survie de nombre de communautés rurales, qui ne savaient déjà plus bien comment faire face. Les régions les plus durement touchées sont celles du centre de la Somalie, où il n'a pour ainsi dire pas plu et où les récoltes ont été très maigres depuis deux ans. La pénurie de nourriture est très sérieuse, et le bétail dépérit à cause de la sécheresse des pâturages. Un pourcentage toujours plus élevé de la population dépend désormais de l'aide humanitaire pour survivre.
Pour faire face à cette situation, le CICR a adapté son action, privilégiant presque exclusivement les opérations de secours de vaste envergure en faveur des familles déplacées et des communautés qui les accueillent. Au cours des semaines à venir, l’institution prévoit de distribuer des rations alimentaires sèches pour quatre mois à 435 000 bénéficiaires, en étroite coordination avec le Programme alimentaire mondial et l’organisation CARE. Par ailleurs, quelque 150 000 personnes recevront des articles ménagers de première nécessité, tels que couvertures, matériel pour la construction d’abris et assortiments d’ustensiles de cuisine. Pour financer cette opération d'urgence en Somalie, le CICR fait appel à ses donateurs internationaux.
Entre mi-février et mai de cette année, 2,3 millions de litres d’eau ont été distribués chaque jour à 470 000 personnes dans pas moins de 400 endroits différents. Plus de 268 000 personnes ont reçu du matériel pour la construction d’abris et des articles ménagers de première nécessité, et près de 100 000 autres des rations alimentaires pour un mois. En outre, le CICR a renforcé son appui aux dispensaires du Croissant-Rouge de Somalie pour qu’ils puissent desservir environ 200 000 personnes ; il maintient également le soutient qu’il fournit de longue date aux deux principaux hôpitaux de Mogadiscio (Keysaney et Medina). Depuis le mois de janvier, plus de 1 300 blessés par arme ont été admis dans ces deux établissements : un tiers étaient des femmes et des enfants. L’an dernier, pas moins de 4 000 blessés y ont reçu des soins.
« Les Somaliens vivent une situation insupportable, a ajouté Pascal Hundt. Nous continuons de demander instamment à toutes les parties au conflit de respecter les règles du droit international humanitaire, en particulier l’obligation d’épargner les civils, le personnel médical et les installations sanitaires, ainsi que les travailleurs humanitaires. »
Le CICR mène des activités en Somalie depuis plus de 30 ans, et ce, en étroit partenariat avec le Croissant-Rouge de Somalie.
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