Reference :
V-P-ET-E-00099
Date :
14/02/2006
Caption :
Bare district, Tosley. A "berkat" in the making.
Confidentiality level :
public
Publication restrictions :
publication without restrictions
Description :
Story from the field 21/03/06 :
La sécheresse actuelle a rendu encore plus précaire les conditions de vie des nomades. Le manque d'eau et la surexploitation des pâturages provoquent la mort du bétail. Face à cette situation d'urgence, le CICR a intensifié ses activités d'approvisionnement en eau des berkats construits dans la zone d'Afder ces dernières années.
Le berkat est un terme somali dérivé de l'arabe berka, signifiant "citerne enterrée". Il s'agit d'un réservoir souterrain d'une capacité moyenne de 200 à 2000 mètres cubes, soit de 200,000 litres à 2 millions de litres. Des canaux périphériques de plusieurs centaines de mètres collectent les eaux de pluie et les acheminent ainsi vers le réservoir.
Grâce à ce système original de collecte et de stockage de l'eau de pluie, une forte averse peut remplir un berkat de 500 mètres cubes en une demi-heure. Ainsi, 300 personnes bénéficient chacune de 20 litres d'eau par jour pendant presque 3 mois.
Construit généralement dans des lieux arides, où il n'y a pas plus de 400 millimètres de pluie annuelle, le berkat est le plus souvent recouvert d'un toit afin de protéger l'eau de la poussière, de contaminations diverses et également de l'évaporation.
La construction d'un berkat dure de deux à trois mois, après l'excavation initiale, et la population est entièrement impliquée tout au long des travaux. Le CICR achemine par camion le ciment, le bois de charpente, les tôles du toit et le ferraillage nécessaire, alors que les pierres, le gravier et le sable se trouvent généralement sur place. À la fin des travaux, la communauté organise une collecte pour remplir d'eau le réservoir afin d'être de suite utilisable dans l'attente des prochaines pluies.
En temps normal, les nomades et les troupeaux se déplacent sans cesse et utilisent des points d'eau permanents comme les puits et les rivières. L'existence de berkats près des grands axes de circulation permet à certains membres de la communauté de se sédentariser, ce qui évite aux personnes âgées de mener une vie difficile et donne aux enfants la possibilité d'être scolarisés.
Le CICR a déjà apporté son soutien à la construction d'une trentaine de berkats dans des régions où ils n'étaient traditionnellement peu ou pas utilisés, dont une dizaine en Somali Region. En cette période de sécheresse, les citernes entre Gode, Bare et Cheruti sont actuellement remplies chaque semaine par une quinzaine de camions qui acheminent l'eau pompée dans des rivières ou des puits situés parfois à plus de 100 kilomètres.
Story from the field - 21 March 2006:
Because of the drought, the nomads are leading increasingly precarious lives. Lack of water and the gradual disappearance of grazing land are slowly decimating their livestock. In response, the ICRC has stepped up its activities to supply water to berkats constructed in the Afder region.
"Berkat" is a Somali word derived from the Arabic berka, which means "buried cistern". With an average capacity of 200 to 2,000 cubic metres - or 200,000 to 2 million litres - these underground reservoirs are fed with rainwater collected from channels hundreds of metres long. A heavy downpour can fill a berkat of 500 cubic metres in half an hour and supply 300 people with 20 litres of water per day each for three months.
Berkats, which are usually found in arid areas with an annual rainfall of no more than 400 mm, are generally covered with roofs to protect the water from dust, contamination of any sort and evaporation.
In normal times, nomads and their herds constantly move about and use permanent water points such as rivers and wells. The presence of berkats along the main roads allows some members of the community to settle if they wish. Elderly people can thus avoid the hardships of the road and children can go to school.
The ICRC has already helped build around 30 berkats in regions where they were rarely or never found in the past, 12 of them in the Somali region. In the current period of drought, the berkats between Gode, Bare and Cheruti are filled once a week by trucks carrying water pumped from rivers and wells that may be more than 100 kilometres distant.
Original material :
digital
Resolution :
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Orientation :
landscape
Colour/B&W :
colour
